Vastgoedgigant CBRE heeft de Londense Onnec Group overgenomen voor een bedrag van ongeveer $610 miljoen in contanten, aangevuld met maximaal $400 miljoen aan prestatieafhankelijke betalingen, wat de totale waarde van de deal op circa $1 miljard brengt. Deze strategische acquisitie voegt gespecialiseerde diensten voor datacenterbekabeling en apparatuurinstallatie toe aan het portfolio van CBRE, en markeert een significante verschuiving in de activiteiten van het bedrijf. De overname, in combinatie met de eerdere aankoop van het Amerikaanse Direct Line in 2024, verlegt de focus van CBRE's datacenterbusiness van traditionele bouw- en makelaarsdiensten naar de technische infrastructuur waar, zoals Chief Executive Bob Sulentic het uitdrukte, "the actual compute happens". Dit weerspiegelt de groeiende vraag naar gespecialiseerde datacenterinfrastructuur, mede gedreven door de toenemende AI-uitgaven.
Onnec, met 800 medewerkers, is gespecialiseerd in het installeren en onderhouden van bekabeling en apparatuurrekken binnen datacenters voor grote technologieklanten in Europa en Azië-Pacific. Deze expertise stelt CBRE in staat om dieper in te spelen op de operationele kern van datacenters. De markt voor datacenters toont een robuuste groei: de capaciteit in acht grote Amerikaanse markten groeide in het jaar tot 30 juni met bijna 34%, terwijl de leegstand slechts 1,4% bedroeg. Voor CBRE zelf is de focus op infrastructuurwerk, waaronder datacenters, energie en transport, steeds belangrijker geworden. Dit segment genereert nu 14% van de totale inkomsten van het bedrijf, een aanzienlijke stijging ten opzichte van 3% in 2021. CBRE verwacht dat de inkomsten uit infrastructuur tegen 2027 zullen oplopen tot ongeveer $7 miljard. Ook concurrenten anticiperen op deze trend; JLL, de op één na grootste commerciële vastgoeddienstverlener, heeft zijn datacenterteam de afgelopen twee jaar ruwweg verdubbeld.
Deze uitbreiding van commerciële vastgoedbedrijven in de technische infrastructuur van datacenters verbindt hen nauwer met de uitgavencycli van de technologiesector, wat vragen oproept over concentratierisico. Hoewel CEO Sulentic erkende dat de AI- en datacenter markt momenteel "extremely frothy" is, wees hij ook op aanzienlijke inkomstenkansen die verder reiken dan alleen nieuwe bouwprojecten, zoals faciliteitsupgrades en -beheer. Tegelijkertijd werden de aandelen van CBRE, JLL en andere dienstverleners in februari scherp geraakt, toen beleggers de mogelijke impact van AI op het automatiseren van onderzoek, taxaties en dealmaking-functies afwogen. JPMorgan-analist Anthony Paolone temperde deze zorgen door de vrees voor AI die makelaars zou vervangen als overdreven te bestempelen, daarbij verwijzend naar de inherente complexiteit van onderhandelingen en due diligence in de vastgoedsector.
De trend van toenemende investeringen in datacenterinfrastructuur is ook in Nederland zichtbaar, waar partijen als EdgeConneX en Digital Realty eveneens fors investeren in de uitbreiding van hun datacenterfaciliteiten om aan de groeiende vraag te voldoen.
Bron: Propmodo.
