Promise Robotics heeft een meerjarig partnerschap gesloten met D.R. Horton, de grootste woningbouwer van Amerika, om fysieke AI-technologie te integreren in het woningbouwproces. Deze samenwerking, die zich richt op de Factory-as-a-Service (FaaS) capaciteiten van Promise Robotics, beoogt de productie van meer dan 1.250 woningen in de VS te versnellen en de efficiëntie en schaalbaarheid van de bouw aanzienlijk te vergroten.
De bouwsector wordt gekenmerkt door fragmentatie en een conservatieve houding ten opzichte van nieuwe technologieën, aldus Promise Robotics. Ramtin Attar, medeoprichter en CEO van Promise Robotics, stelt dat de woningbouw al lange tijd de productie-infrastructuur mist die nodig is om te schalen met de snelheid, voorspelbaarheid en efficiëntie van moderne productie. Fysieke AI verandert dit door een nieuw productiemodel te creëren dat de capaciteit binnen en tussen markten kan uitbreiden. Het in 2021 opgerichte en in Toronto gevestigde Promise Robotics heeft robotica, AI, software en productiesystemen geïntegreerd om de gehele woningbouw-workflow te verbinden, van ontwerpvertaling en productieplanning tot geautomatiseerde fabricage en installatie op locatie. Het FaaS-model stelt woningbouwers in staat om toegang te krijgen tot geavanceerde productie-infrastructuur zonder de kosten, complexiteit of risico's van zelfontwikkeling en -exploitatie. Attar benadrukt dat de bouw, in tegenstelling tot traditionele productie zoals de automobielindustrie, geen productisering kent waarbij hetzelfde product miljoenen keren wordt gebouwd met kleine variaties. Zelfs binnen dezelfde woning zijn vloeren, muren, spelingen, componenten en lay-outs vaak verschillend. Om deze technische en zakelijke uitdagingen aan te pakken, hanteert Promise Robotics een gedistribueerde productieaanpak via 'microfactories', een probleem dat volgens Attar goed door AI kan worden opgelost. Het bedrijf heeft hiervoor een diepe tech-stack ontwikkeld, inclusief computervisie, Large Language Models (LLM's) voor de initiële voorbereiding van datastromen en een domeinspecifiek redeneermodel. Per gebouwde woning genereert het systeem 300 nieuwe beelden en 5.000 nieuwe tactiele bronnen, wat Promise Robotics positioneert als een fysieke AI-infrastructuur.
Deze geïntegreerde aanpak is cruciaal nu bouwbedrijven worstelen met aanhoudende woningvraag, arbeidstekorten, stijgende kosten en de druk om de productie te verhogen. De technologie van Promise Robotics interpreteert bestaande woningontwerpen, genereert productieplannen en robotinstructies, orkestreert de fabricage en verbindt die productie met de installatie op locatie. Volgens Attar kan een tweegezinswoning met twee verdiepingen, een kelder en een garage in één dag worden gebouwd, exclusief elektronica, raaminstallaties en loodgieterswerk, een proces dat doorgaans twee tot drie weken in beslag neemt. Brad Conlon, senior vicepresident voor strategische groei en innovatie bij D.R. Horton, verklaart dat zijn bedrijf voortdurend zoekt naar innovaties om de bouw te verbeteren, met een focus op het verkorten van cyclustijden, het vergroten van de productiecapaciteit en het realiseren van meer consistentie en voorspelbaarheid. Het platform van Promise Robotics biedt D.R. Horton een nieuwe mogelijkheid om deze doelen te ondersteunen. De initiële FaaS-faciliteiten van Promise Robotics worden opgezet in Edmonton en Calgary in Canada, en in Phoenix, waarbij het systeem is gebouwd om zich aan te passen aan verschillende markten en te generaliseren via AI, zoals bleek uit de 50% minder beplating en andere versteviging die nodig was in Phoenix vergeleken met Canada.
Deze ontwikkelingen in Noord-Amerika resoneren ook in Nederland, waar bouwbedrijven zoals VolkerWessels en BAM eveneens de inzet van robotica en AI voor prefabricage en bouwplaatsautomatisering onderzoeken om vergelijkbare uitdagingen op de woningmarkt aan te pakken.
Bron: The Robot Report.
